Como fazer um estudo de coorte: etapas e exemplo
Resumo: Aprende a definir uma coorte, acompanhar exposições e resultados e interpretar riscos com um exemplo prático.
O que é um estudo de coorte
Um estudo de coorte acompanha um conjunto definido de pessoas ao longo do tempo, relacionando exposições anteriores com a ocorrência de um resultado. O investigador observa a exposição em vez de a atribuir. Na análise de um primeiro acontecimento, os participantes devem estar em risco desse resultado no início do acompanhamento.
Quando escolher uma coorte
Escolhe este desenho quando consegues identificar uma população e reconstruir ou acompanhar a sequência entre exposição e resultado. Antes de decidir, confirma se existem registos de entrada, exposição e seguimento. Um tema interessante não basta se os dados não permitem estabelecer quem esteve em risco e durante quanto tempo.
Coorte prospetiva e retrospetiva
Numa coorte prospetiva, o acompanhamento dos resultados decorre após a inclusão. Numa coorte retrospetiva, reconstituis a sequência com registos já existentes. Retrospetivo não significa automaticamente caso-controlo: a seleção continua a partir de uma coorte definida, com comparação segundo a exposição.
Definir população, exposição e tempo zero
Especifica elegibilidade, contexto, período de entrada e momento inicial comum de comparação. Cria um dicionário com definição da exposição, fonte, data e regra para valores desconhecidos. Não classifiques alguém como exposto desde a entrada com base numa exposição que só ocorreu meses depois sem um tratamento adequado do tempo.
Exemplo académico hipotético
Imagina 200 estudantes sem abandono no início do ano: 100 recorrem a tutoria e 100 não recorrem. Com acompanhamento completo e igual, observas 10 abandonos no primeiro grupo e 20 no segundo. Os riscos são 10% e 20%, a razão de riscos é 0,50 e a diferença é menos 10 pontos percentuais. Estes números fictícios ilustram o cálculo; não demonstram eficácia da tutoria, porque os grupos podem diferir antes do acompanhamento.
Perdas e duração do acompanhamento
Regista desistência, transferência, ausência de resposta e fim de observação. Quando os tempos de acompanhamento variam, distingue risco acumulado de taxa baseada em pessoa-tempo e considera métodos apropriados. Uma folha de seguimento deve permitir perceber quantos entraram, quantos foram observados e por que motivo alguns deixaram de contribuir com dados.
Confundimento e qualidade da medição
Planeia quais características iniciais podem influenciar exposição e resultado, como desempenho anterior ou disponibilidade de apoio. Justifica o ajustamento antes de procurar o modelo mais favorável. Verifica se a definição do resultado é igual nos grupos e se quem conhece a exposição pode classificá-lo de forma diferente.
Como apresentar a metodologia e os resultados
Descreve critérios, datas, fontes, exposição, resultado, perdas e análise. Apresenta números absolutos com denominadores, estimativas ajustadas e não ajustadas quando adequadas e intervalos de confiança. Explica o que mudou entre o plano e a execução, incluindo alterações na definição das variáveis.
Checklist e erros frequentes
Confirma uma população definida, sequência temporal, tempo zero, classificação da exposição, comparabilidade, perdas, confundidores e incerteza. Evita usar apenas percentagens sem denominadores ou afirmar causalidade porque a exposição ocorreu primeiro. Uma matriz de decisões com data, motivo e impacto facilita a revisão com o orientador.
Conclusão
A coorte é uma escolha útil quando a pergunta exige relacionar exposição com acontecimentos posteriores. O contributo do trabalho depende da clareza da população, da qualidade do acompanhamento e da transparência sobre perdas e diferenças entre grupos.
Fontes
Perguntas frequentes
Qual é a diferença entre coorte prospetiva e retrospetiva?
A prospetiva acompanha resultados após a inclusão; a retrospetiva reconstitui exposição e seguimento com registos já existentes.
Uma coorte retrospetiva é um estudo de caso-controlo?
Não. A coorte parte de uma população definida e compara resultados por exposição; o caso-controlo seleciona pessoas segundo o resultado.
Um estudo de coorte demonstra causalidade?
A sequência temporal ajuda, mas a interpretação continua dependente de confundimento, seleção, medição e perdas.
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